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Présentation de Formentera |
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Culture
Indépendamment de son caractère purement marin, Formentera est aussi fortement enracinée au peu de terre qu’elle possède. La terre calcaire a toujours posé des difficultés au paysan appliqué qui, de manière ancestrale, a énormément lutté pour cultiver des aliments sur ce sol.
Au Musée Ethnologique qui existe sur l’île vous trouverez rassemblés, sous forme d’exposition permanente, l’illustration de l’effort paysan. Pratiquement la totalité des anciens ustensiles utilisés à la campagne, ainsi que des splendides exemplaires d’instruments musicaux folkloriques peuvent se visiter dans ce musée. Sans aucun doute, une visite guidée de ce lieu, accompagnée d’une exhibition folklorique et une dégustation gastronomique, sera une visite pleinement attrayante. |
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Géographie
Une géographie singulière et séduisante, un climat doux et une végétation méditerranéenne qui combine des zones dunaires et des bois de pins et de sabines, un conifère qui donne sa personnalité a l"île.
Mais ce qui, a n"en pas douter, attirera l"attention du visiteur observateur c"est la façon dont les insulaires ont su s"adapter à la dureté de l"île; les murets de pierre, la magnifique architecture traditionnelle ou les figuiers convertis en véritables sculptures au milieu des champs sont des témoignages qui ont été photographiés maintes et maintes fois. Située au sud d'Ibiza, Formentera est la plus petite des Illes Balears et son port, La Savina, n'est qu'à une douzaine de milles de celui d'Ibiza. En ferry, la traversée dure 70 minutes tandis qu'en vedette, elle ne dure que 25 minutes. Données géographiques intéressantes: - Superficie: 83,2 km2 - Littoral: 69 km - Point culminant: 192 m (La mola) - Température moyenne annuelle: 18,6 ºC - Heures d'ensoleillement (moyenne annuelle): 2.883,1 |
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Histoire
Découvert en 1974, le sépulcre mégalithique de Ca Na Costa démontre que les Pityuses étaient déjà peuplées à l'âge de Bronze; daté de 1600 avant Jésus-Christ, ce monument funéraire a permis à Formentera "d'entrer" dans la préhistoire.
L'existence de Ca Na Costa et de divers vestiges de l'époque corrobore donc la présence de communautés humaines datant de près de 4000 ans. Depuis le temps des phéniciens et des carthaginois, l'histoire de Formentera suit de près celle de sa voisine Ibiza. Les vestiges phéniciens et romains découverts à Formentera sont cependant moins nombreux que ceux d'Ibiza. Parmi ces vestiges, le plus important est le camp romain de Can Blai qui se trouve à la hauteur du kilomètre 10 de la route principale de l'île. Par contre, il existe des témoignages formels de la présence de peuplades ayant occupé l'île dans l'antiquité. L'historien grec Strabon, par exemple, nous en donne confirmation dès le début de notre ère en faisant allusion à l'actuelle Formentera sous le nom d'Ophiusa dans l'un de ses ouvrages de géographie. D'autres auteurs de l'antiquité se réfèrent à Ibiza et à Formentera en parlant des "îles des pins". Situé à cheval entre Ibiza et Formentera, l'îlot d'Espalmador fut un port de transit important durant l'antiquité grâce à sa situation stratégique sur les routes commerciales maritimes de la Méditerranée occidentale. À partir des invasions vandales et byzantines des Illes Balears au Ve et VIe siècle, s'ouvre une longue période méconnue de l'histoire de Formentera. Cette période d'ombre disparaît dès le début de notre millénaire avec les premiers indices de la présence arabe découverts sous forme de lapides. Selon les propos recueillis dans le Llibre dels feits, Formentera était encore habitée par les sarrasins lorsque les troupes catalanes de Guillem de Montgrí conquirent les Pityuses en l'an 1235. Malgré le désir d'établir une population permanente à Formentera, les rigueurs de l'île et la peur qu'inspiraient les fréquentes incursions barbaresques firent échouer la première tentative de repeuplement initiée à la fin du XIVe siècle. Il fallut trois siècles pour que les habitants d'Ibiza se décident à occuper Formentera en 1697. L'église fortifiée de Sant Francesc Xavier -qui donne son nom à la principale localité de l'île- fut construite à ce moment-là. Elle servit de refuge aux habitants de l'île pendant des dizaines d'années. Quelques tours de guet et de défense complétèrent le système de protection de l'île et permirent à ce deuxième repeuplement de persister. Vers le milieu du XVIIIe siècle, la population de Formentera s'élevait à quatre cents âmes et à la fin du siècle dernier, l'île comptait près de deux mille habitants. |
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Gastronomie
Formentera et Ibiza partagent leur culture gastronomique traditionnelle: une cuisine séculaire ingénieusement adaptée à la pénurie de certains éléments et qui tire parti de la richesse des produits locaux comme le poisson. Particulièrement remarquable, le poisson de Formentera est la base de nombreuses recettes insulaires comme dans le guisat (ragoût de poisson aux pommes de terre), dans les plats de riz sous bien des formes et tout simplement grillé.
Le fromage élaboré à Formentera est aussi excellent avec un peu de pain préparé suivant la recette traditionnelle et accompagné de raisin, c'est un véritable délice. En dehors de la cuisine locale, les établissements hôteliers de Formentera offrent également un vaste choix de plats internationaux propres à satisfaire les goûts des touristes venus du monde entier. Le poisson Bien que l'on ne puisse pas le considérer plat typique à proprement parler, le poisson, frais et abondant, est devenu la spécialité des bons restaurants de l'île. Il est d'ailleurs excellent à Formentera et entre dans la préparation de nombreuses spécialités, soit en court-bouillon (avec des pommes de terre), soit avec l'une des recettes à base de riz, soit de toute autre façon (grillé, rôti, bouilli, frit). Parmi la vaste gamme de poissons et de fruits de mer, signalons la langouste, bien entendu, et le raó, petit poisson à l'aspect tropical et à la chair délicate. Le fromage Le fromage produit à Formentera est aussi d'une grande qualité. Il est exquis avec du pain fait maison, que l'on trouve encore dans de nombreux foyers, du raisin, du miel ou, s'il est frais, avec des noix. Le vin Il serait injuste d'oublier le vin de Formentera, élevé de façon traditionnelle. Une fois le moût fermenté, il est conservé dans des barriques installées dans la cave que possède chaque maison, ou presque. Il s'agit d'un vin vigoureux, fort et pur comme la terre qui l'a produit, interdit aux palais délicats, mais que les connaisseurs savent apprécier. |
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L'artisanat
La musique traditionnelle est encore bien vivante à Formentera. Le ball pagés (danse paysanne) n'est pas réservé aux représentations folkloriques: il fait partie intégrante des fêtes populaires (Santa María - 5 août; Sant Ferran - 30 mai; Nuestra Señora del Carmen - 16 juillet; San Jaime, patron de l'île - 25 juillet; el Pilar - 12 octobre; Sant Francesc Xavier le 3 décembre).
Outre la musique traditionnelle, la musique dite "des racines" fait fureur chez les jeunes interprètes locaux qui créent de nouvelles variantes à partir de leur bagage folklorique traditionnel. La variété de l'artisanat de Formentera reflète la toute récente diversification de l'île. Les étals du marché de La Mola (le dimanche après-midi en été), installés par les nouveaux venus originaires de pays lointains, offrent bijoux, peintures, céramiques, vêtements et toute sorte d'articles variés. Leur point commun: leur fabrication artisanale est garantie par la commission d'artisans responsable de l'organisation du marché. En dehors des objets d'art d'inspiration cosmopolite, le visiteur trouvera des pièces plus traditionnelles comme les fameux gilets en grosse et rude laine de Formentera tricotés à la main. Que choisir L'artisanat, sous toutes ses formes, est l'achat le plus habituel et le plus recommandé à Formentera. Les visiteurs savent apprécier le travail artisanal bien fait par des personnes venues du monde entier dont les activités sont à cheval entre l'artisanat et l'expression artistique à proprement parler. Peintres et sculpteurs réputés de l'île ou d'ailleurs -ayant choisi Formentera pour y installer leur atelier principal ou secondaire- vendent parfois leurs œuvres sur place. |