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Présentation de l'île de Grande Canarie |
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« Un continent en miniature»
La Grande Canarie montre sur sa superficie accidentée de 1.532 kilomètres carrés la verdeur et l'exubérance des îles occidentales et la tranquille côte sablonneuse des îles orientales. Ce contraste lui a valu le nom de «continent en miniature»; en effet, il est vraiment difficile de trouver sur un territoire aussi petit et accessible autant de paysages différents. Dans la géographie accessible de cette île, il est possible d'y trouver autant de types de paysage que sur un continent. C'est vraiment un attrait indiscutable pour les amants des panoramas spectaculaires, de la flore, de la géologie ou simplement pour celui qui aime les excursions à travers la nature. L'île de la Grande Canarie a été formée il y a environ quatorze millions d'années après une série d'éruptions volcaniques très fortes qui ont fait surgir de la mer un gigantesque cône circulaire qui constitue l'île actuelle. L'île représente, avec le reste de l'archipel des Canaries, une zone d'intérêt naturel et unique sur la Terre. Les caractéristiques géologiques et la particularité de la flore, avec un nombre très élevé d'espèces d'une rareté botanique seulement équivalente à celle des îles Galápagos ou Hawaii, l'ont convertie, depuis le siècle dernier,en un lieu sacré pour le naturaliste.
Sur cette île on ne se pose jamais la question: campagne ou plage. Sur toute la côte on peut profiter des plages splendides, pratiquer la marche le long des sentiers ou le tourisme écologique à travers une nature exotique et variée, et connaître un peuple dont l'histoire et l'idiosyncrasie sont très spéciales, à mi-chemin entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Et tout cela à 22º C. La mer est une présence constante dans cette île grâce aux 236 kilomètres de côte. L'action de la mer a modelé la côte des Canaries en donnant naissance à des falaises escarpées dont la hauteur et la beauté sont imposantes.
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Itinéraire Nord
Les falaises de l'«Anden Verde» (Quai Vert), au nord-ouest de la Grande Canarie, sont un exemple spectaculaire de cette combinaison d'érosion marine et de soulèvement tectonique. Cette zone, visite obligée pour tous ceux qui ne souffrent pas de vertige, est parcourue par une route qui, partant du village d'Agaete remonte peu à peu tout au long du bord de la falaise pour redescendre finalement vers la plage du hameau de San Nicolas, en tout une trentaine de kilomètres.Mais la côte de la Grande Canarie n'est pas seulement escarpée, elle présente aussi un grand nombre de plages de tout type. Grâce à la variété géologique de cette île, les plages occupent environ 50 kilomètres de ligne côtière. Certaines de ces plages comme Playa del Ingles et Maspalomas, avec 250 hectares de dunes mobiles et une oasis de palmiers, doivent leur renommée internationale à leur beauté indiscutable. Bien que ces plages soient les plus connues, il y en a beaucoup d'autres tout au long de la côte où l'on peut se reposer au soleil. On en citera quatre: San Agustin, Puerto Rico, Mogán et Las Canteras. |
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Itinéraire Sud
Le paysage du sud de la Grande Canarie, près de la côte, ressemble presque à un désert et ses caractéristiques sont semblables aux terres africaines voisines. C'est dans ses sites du sud que l'on voit ce que serait devenue l'île sans les vents océaniques.La latitude, en réalité, est la même que celle du désert du Sahara et certains paysages n'en sont pas très différents, comme les oasis de palmiers, le petit «erg» (désert de sable) formé par les dunes de Maspalomas, ou le massif désertique d'Amurga, dont la beauté désolée domine toute la côte sud de l'île. La rare pluviosité annuelle du sud de la Grande Canarie ne favorise pas seulement le secteur touristique. C'est à cause de ce phénomène qu'il existe aussi une curieuse végétation xérophile endémique, où il faut souligner le chardon et la «tabaiba». |
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En bref
Le climat des Canaries est souvent décrit comme «l'éternel printemps». En effet on peut jouir toute l'année de la même température. Sur la côte, où sont situées les localités touristiques, la température ne descend guère au-dessous de 19º C en hiver et ne dépasse pas 28º C en été.Dans cette douceur climatique, permet la coexistence d'une multitude de microclimats, de paysages divers caractérisés par la végétation et le relief. Ainsi, le nord plus frais et humide offre une végétation d'une verdeur exubérante. Le sud, isolé des vents alizés par des montagnes élevées, a un climat plus chaud et ensoleillé. C'est dans cette zone, le sud, où se trouvent la plupart des plages et des localités touristiques; le ciel y est clair toute l'année car la barrière montagneuse de l'intérieur empêche le passage des nuages. La Grande Canarie possède toutes les bontés du climat, caractéristiques de l'archipel des Canaries qui la convertissent en une destination privilégiée pour le tourisme. Avec environ 236 kilomètres de côtes, 50 kilomètres de diamètre et 1.950 mètres de hauteur maximale, cette île dont le nom est le même que celui de l'archipel, résume dans sa géographie les contrastes de paysage de toutes les îles. |